Moderne anesthesie is zeer veilig door het gebruik van moderne bewakingsapparatuur, betrouwbare en stuurbare medicatie en de degelijke opleiding en continue bijscholing van de anesthesisten. Ondanks alle nodige voorzorgsmaatregelen, kunnen er nevenwerkingen of verwikkelingen optreden.
- Nevenwerkingen zijn gekende, maar ongewenste effecten van een geneesmiddel of een behandeling (zoals misselijkheid, braken, keelpijn, ...). De meeste nevenwerkingen zijn controleerbaar met medicatie en verdwijnen na enkele uren of enkele dagen.
- Verwikkelingen (complicaties) zijn ongewenste en onverwachte gevolgen van een behandeling of medicatie (bijvoorbeeld een allergische reactie).
Het mogelijke risico op nevenwerkingen of verwikkelingen hangt af van enerzijds persoonlijke factoren (zoals overgewicht, roken, suikerziekte, hart- en vaataandoeningen) en anderzijds de aard en de duur van de ingreep en hoe dringend ze is.
